Licensformer

Det finns ett 50-tal licenser godkända och publicerade av OSI, Open Source Initiative.

Användningen är alltid fri men det skiljer mycket mellan olika licenser vad gäller villkoren för vidaredistribution av produkten i ursprungligt eller modifierat skick.

Det finns två huvudspår för utformningen av licenser där den enklaste formen är BSD som i stort sett inte ger några restriktioner alls och GPL som kräver att vidare distribution skall ske med samma villkor som ursprunget. Detta kallas copyleft och innebär att produkten inte får byggas ihop med proprietära program.

Att bygga ihop är den springande punkten eftersom det fortfarande är tillåtet att distribuera den ihop med proprietära produkter så länge den går att avgränsa. Linux kan t.ex. levereras med hårdvara eftersom det inte är hopbyggt.

Detta medför givetvis tolkningsproblem och en stor del av de olika licensreglerna ägnar sig åt att beskriva vad som menas i olika konkreta fall.

LGPL Lesser GPL är en variant av GPL som tar hänsyn till de speciella förhållanden som gäller för programbibliotek då de nästan alltid är hopbyggda på något sätt. Fortfarande görs distinktionen mellan att använda produkten och att vidareutveckla produkten men på en mer granulär nivå än GPL. LGPL gör det möjligt att under vissa omständigheter paketera med programbibliotek även i kommersiella produkter.

Apache är ytterligare en licensform som är vanlig i vårt produktsortiment. Apache är mest lik BSD licensen vilket innebär att man kan välja under vilka villkor vidare distribution skall ske. Syftet är att skydda ursprunget så att det förblir fritt och att skydda varumärket Apache.

Ingen licensform lägger restriktioner för att användas i den egna verksamheten utan restriktionerna gäller bara vid vidare distribution eller som delar i egna produkter. Vid utveckling av proprietära eller kommersiella produkter där öppen programvara används måste reglerna i samtliga fall avtolkas i detalj.

Är man osäker är det allra enklaste att ställa en direkt fråga till respektive projekt.